Gezeravcı, Türkiye Uzay Ajansı’nda (TUA), Endüstri ve Teknoloji Bakan Yardımcısı Ahmet Yozgatlıgil ve TUA Başkanı Yusuf Kıraç’ın katılımıyla düzenlenen basın toplantısında, Internasyonal Uzay İstasyonu’ndan (ISS) gazetecilerin sorularını yanıtladı.
“Türkiye’nin ilk astronotu olarak tarihe geçtin. Neler hissediyorsun?” sorusuna Gezeravcı, “Hislerimin bugüne dek yaşadığım hiçbir duyguyla kıyaslanması mümkün değil. Muhteşem bir mutluluk ve gurur bu. Duygular insanoğlunun kalbine bile sığmıyor. Ülkemizin ve devletimizin iradesini ortaya koyduğu bu fazlaca kıymetli ve mühim görevin bir parçası olmaktan, gelecek nesillerimizin hayallerini, gökyüzünün ötesine, uzayın derinliklerine taşıyabilmiş olmaktan inanılmaz derecede mutluyum. Beni buraya taşıyan şanlı bayrağımızın, istasyonda asılı olduğu yerden her geçişimde, iradesi ve kararlılığıyla buraya adım atan devletimizin milletimize yaşattığı mutluluk, gurur ve heyecanı hissediyor ve ürperiyorum. Ülkemin yanımda bulunduğunu bilmek, desteğini sezmek fazlaca kıymetli, bana yaşattığı gurur fazlaca büyük. Uzayı, uzayda kalıcı insan varlığının simgesi olmuş bu istasyonu tanım edebilirim fakat yaşadığım gururu tanımlamak fazlaca zor.” yanıtını verdi.
Gezeravcı, “Astronot olmak için seçim sürecine katıldığın günden bugüne hayatında ne benzer biçimde değişimler oldu?” sorusuna şu cevabı verdi:
“Senelerdir jet pilotu olmama karşın, Ulusal Uzay Programı’mızın açıklanmış olduğu ana kadar aklımdan bile geçirmediğim bir alanda ülkeme hizmet etmek, benim için hayallerimin bile fazlaca ötesindeydi. Bu göreve yakışır bir seçim sürecinin arkasından, ülkemin ilk insanlı uzay görevini gerçekleştirebilmek için bir astronotun alması ihtiyaç duyulan tüm eğitimleri aldım. Bu göreve özgü yeni bir yaşam şeklini benimsedim ve o andan itibaren artık tamamen bu yeni göreve kanalize oldum.”
Gezeravcı, ISS’ye gitmeden ilkin ne tür eğitimler almış olduğu yönündeki sual üstüne, “Görevin fizyolojik gerekliliklerini karşılamak için alçak tazyik çemberi ve santrifüj eğitimleri aldık. Vücudumuz yer çekimi kuvvetine maruz kalırken görevlerimizi yerine getirebilmek için lüzumlu bedensel kabiliyetlerimizi geliştirdik. Dragon uzay aracının düzgüsel operasyonuna ve her ihtimale karşı acil durum senaryolarına yönelik eğitimleri aldık. Uzay istasyonunun düzgüsel operasyonu ve acil durum prosedürlerini öğrendik. Kendi görevimize özgü ve gerçekleştireceğimiz bilimsel deneylerin kuramsal ve sonrasında uygulamalı eğitimlerini tamamladık. Dünyaya dönüş sürecinde karşılaşabileceğimiz, suya iniş sonrası acil durum senaryoları için hayatta kalma eğitimleri aldık.” dedi.
Gezeravcı, “Fırlatma sürecinde, koltuğa bağlandığın andan itibaren neler hissettin?” sorusuna şu cevabı verdi:
“Uzun ve meşakkatli bir hazırlık sürecinden sonrasında, nihayet milletimizin heyecanla beklediği o anın geldiğini, tüm ülkemin tek yürek bu fırlatma sürecini ekranları başlangıcında takip ettiğini bilmek beni fazlaca duygulandırdı, gülümsedim, içimdeki mutluluk bünyeme sığmadı. Yaşadığım bu inanılmaz süreci ve bulunduğum anın ne kadar muhteşem bulunduğunu düşündüm. Kendimi çimdiklerdim fakat ne yazık ki astronot giysisiyle bu mümkün değildi. Öteki taraftan ihtimaller içinde acil durum senaryolarında göstereceğimiz reaksiyonlar ve uygulayacağımız prosedürleri zihnimde yine ediyordum. Bunlar da bu görevde gerekseme duyulabilecek bilgiler ve bundan dolayı de her an hazır olmak fazlaca önemliydi.”
Tüm vücuduna dağılması ihtiyaç duyulan sıvıların, yer çekimi olmadığı için üst kısımlarda birikmesi sebebiyle yüz çehresinin dünyadakinden daha şişkin göründüğüne işaret eden Gezeravcı, kemik yoğunluğu ve kas hacminin azalmasını engellemek için hususi egzersiz programları uyguladıklarını söylemiş oldu.
Gezeravcı, vücut sıvılarındaki basıncın değişimi sebebiyle bazı görme sorunları ve bağışıklık sistemi zayıflıklarının da oluşabildiğine dikkati çekerek, “Oldukça şükür şu ana kadar ben bu şekilde bir sorun yaşamadım. Hem Türk hem de yabancı bilim adamları tarafınca, uzayda yaşamı sürdürmenin vücut üstündeki etkilerini idrak etmek ve bunlara karşı önlemler geliştirmek için devamlı araştırmalar yürütülüyor. Hatta, ben de bu mevzuda Türk bilim adamlarının çalışmalarına katkıda bulunmak için burada bazı emek harcamalar yürütüyor ve veriler topluyorum.” diye konuştu.
ISS’de zamanını iyi mi geçirdiğine yönelik sual üstüne Gezeravcı, şu değerlendirmede bulunmuş oldu:
“ISS’deki yaşamım buraya gelmeden fazlaca ilkin geniş katılımlı bir ekip tarafınca tüm detaylarıyla planlandı. Günlük işlerime, vazife denetim merkeziyle planlama toplantısı yaparak başlıyorum. Her biri değişik uzunluk ve içerikte günlük averaj 12-15 değişik vazife gerçekleştiriyorum. Bu görevlerin içinde ülkemizden buraya getirdiğimiz bilimsel deneyler başta olmak suretiyle dünya üstünde belirlediğimiz gözlem noktalarının takip edeni, istasyon içinde bana tanımlanmış sorumlulukların yerine getirilmesi, sizlerle yaptığımız bağlantılar benzer biçimde değişik gösterim bağlantılarının gerçekleştirilmesi, sıhhat testlerimizin gerçekleştirilmesi, medikal numunelerin alınması benzer biçimde hakkaten aşırı dikkat ve enerji isteyen görevler var. Bu kısıtlı zamanda, Türk bilim adamları adına gerçekleştirmem ihtiyaç duyulan birçok bilimsel gözlem ve emek verme var. Zamanımı fazlaca iyi kullanmak ve planlı tüm faaliyetleri, aylardır hazırlandığımız şekilde eksiksiz tamamlamak zorundayım.”
Gezeravcı, ISS’deki öteki astronotların faaliyetlerine ilişkin de “Bizim gelişimizle ISS’nin 25 senelik tarihinde ilk kez bu kadar fazla ülkeden astronot aynı anda burada bulunuyor. Şu anda burada 7 ülkeden, 9 değişik milliyetten astronot bir arada vazife yapmakta. Bu arkadaşlarımızın tamamıyla beraber süre geçiriyoruz ve bazı faaliyetleri de beraber gerçekleştiriyoruz. Mesela, gözlem çalışmalarımızı yalnız yapıyoruz fakat dünyaya göndermek suretiyle gerçekleştirdiğimiz bazı video ve fotoğraf çekimlerinde beraber çalışıyor ve yardımlaşıyoruz. Planlanmış faaliyetlerimiz sebebiyle değişik bir yerde olmamız gerekmiyorsa, yemeklerde de bir araya geliyoruz.” ifadelerini kullandı.
Alper Gezeravcı, beslenme faaliyetlerine ilişkin sorulara da şu yanıtı verdi:
“Beslenme rutinimiz dünyayla aynı. Nisan ayında ABD’ye gelir gelmez uzayda yiyeceğimiz besin ve içecekleri seçtik. 70 civarında yiyecek ve 30 civarında içecek alternatifini besin mühendisleri eşliğinde denedik, tercihlerimizi belirledik. Besin ve içecekleri belirlerken ana kriter, günlük hedeflenen kalori miktarını tutturmak ve sıhhatli beslenmekti. Sonrasında belirlediğimiz besin ve içecekler istasyonda kalacağımız süreye uygun olarak hazırlandı ve fırlatma öncesinde kargo olarak taşınmak suretiyle paketlendi. Hatta biz daha uzay istasyonuna gelmeden yiyeceklerimiz buraya gönderildi. Bu hususi gıdaların hepsi üretim esnasında vakumlu paketler içinde hava almadan korundu. Böylece hem uzun süreler süresince tazeliğini korudu ve bozulmadı. Ülkemize dışarıdan gelen misafirleri en fazlaca mest eden yönlerinden biri Türk mutfağımız. En fazlaca özlediğim yemeğimiz de güveç.”